Italia, al igual que Francia, necesita una renovación absoluta del plantel nacional. Las viejas glorias ya no rinden igual y sus partidos no dejan más que dudas sobre el potencial de ambas selecciones. Desde abajo vienen pisando fuerte muy buenos y talentosos futbolistas deseosos de oportunidades, y el mantener a jugadores tan veteranos y que ya no rinden como antaño no es más que perjudicial tanto como para su selección como para los jugadores jóvenes que merecen desde hace tiempo reemplazarlos. Uno de estos jugadores, que aunque nadie duda que jugará en la absoluta azzurri pero que por el momento se tiene que conformar con formar parte de la escuadra sub-21, es Lorenzo De Silvestri (23-03-1988). Nació en Roma y tiene 20 años, actualmente es jugador de la Lazio, club donde lleva jugando desde niño. Aunque tiene muy poca experiencia a nivel profesional, ya la pasada temporada llegó a disputar un total de 18 encuentros en la Serie A con la Lazio y esta temporada se presenta como una de las jóvenes promesas del fútbol italiano que según los expertos, ya está preparado para dar el salto a la selección nacional absoluta a pesar de sus pocos encuentros disputados en primera división. Se le pudo ver en Toulon 2008, donde se coronó junto a su selección campeón del torneo. Ha sido también internacional sub-17 con Italia y jugador olímpico en los Juegos de China. De Silvestri es un lateral diestro de una polivalencia espectacular, capaz de jugar tanto de central como en el otro lateral a pierna cambiada, aunque lo lógico y más habitual es verlo por el carril derecho. Su capacidad es muchísimo más defensiva que ofensiva, se mide mucho a la hora de subir y solo lo hace cuando es estrictamente necesario para el juego de su equipo. Su principal virtud es la de defender, ser siempre un jugador atento al corte y contundente. Se trata de un defensor muy físico, bastante veloz y que a los que les toca quebrarle les resulta incansable. Nunca pierde la posición, pero sí que viene mucho a ayudar al centro de la defensa sin despistar el lateral. De Silvestri mide 1'85 metros, algo inhabitual en un jugador de banda, lo que le permite en el juego aéreo desempeñarse de forma bastante aceptable, pues es difícil de superar en el salto. En el aspecto técnico no es un portento pero se las arregla muy bien para 
salir con buen toque y regates cortos y precisos. Con el juego ofensivo a mejorar, es una de las más fuertes promesas para ocupar un puesto en la zaga de Italia en un futuro cercano, ya sea como lateral, donde tiene como competidor a Marco Motta, como de central, donde se desenvuelve a la perfección. En la Lazio tienen un gran defensor para rato y lo saben, así que en el caso de que algún día se de su salida del club romano, esta se efectuará por una buena cantidad de dinero. En Italia comienza a ser un jugador muy reconocido, quizás pronto ocurra igual en el resto del mundo.
En los últimos meses y tras finalizar la Eurocopa el fútbol ruso se ha puesto más de moda que nunca. Jugadores como Arshavin o Pavlyuchenko se han convertido en futbolistas muy seguidos por los grandes de Europa, tanto es así que el segundo ha fichado por el Tottenham inglés. Considerado el mejor delantero de Rusia, tiene a un joven perseguidor que viene pisando fuerte y que me aventuraría a decir que en un cercano futuro podría superar al nuevo atacante de los spurs. Su equipo es el Spartak de Moscú y su escaparate la sub-21 de Rusia, donde está demostrando ser un goleador nato. Aleksandr Aleksandrovich Prudnikov (24-02-1989) nació en Smolensk, una ciudad situada al oeste de Rusia. En él se puede hacer perfectamente referencia a lo que es un delantero centro goleador, capaz tanto de finalizar jugadas en equipo como de fabricarse sus propios goles. Desde muy joven lleva en la entidad del Spartak, donde ha ido creciendo tanto dentro del club como fuera con las categorías inferiores de Rusia, llegando a disputar encuentros con la sub-17, sub-18 y con la sub-21, su actual selección. Prudnikov apenas goza de experiencia profesional salvo por poco más de una docena de partidos con el primer equipo del Spartak de Moscú, donde ya dejó claro que tiene gol marcando en más de una ocasión. Ahora es cuando su carrera está en plena evolución y lograr la continuidad de partidos con el primer equipo podría hacer que el jugador explote finalmente sus cualidades. Son 19 los años que tiene, pero a pesar de ello Prudnikov es un delantero realmente temible. 7 goles en 8 convocatorias con la sub-21 lo avalan y su poderío físico lo convierte en un futbolista muy duro a la hora de defenderlo. Mide cerca del metro noventa y presenta una potencia en su disparo muy sorpresiva siempre para los guardametas. Presenta gran velocidad en carrera y es muy difícil pararlo por su enorme equilibrio con el balón en los pies. Si hubiese que describirlo en una sola palabra esa sería lucha. Es un jugador que entrega el máximo de sí mismo, que pelea cualquier balón dividido y que donde nunca hay peligro él es capaz de generarlo simplemente con su insaciable presión. Quizás le falte ser algo más colaborador en la faceta de la organización del ataque y una mayor precisión en los remates en el juego aéreo, pero su simple presencia hace de Prudnikov todo un referente en la punta de ataque y un incordio constante en las defensas rivales. Destaca muchísimo por su gran habilidad para proteger la pelota, sabe muy bien jugar de espaldas a la portería y tiene esa cualidad que tanto ansían los 
delanteros llamada gol. Su disparo fuerte y muy seco hace casi siempre inútiles las estiradas de los porteros y al más mínimo hueco no duda en probar fortuna. Puede que le falte un poco más para convertirse en un gran jugador, pero sus 19 años dicen mucho de sí y no dudo en que tiene tiempo para ser como mínimo, un claro referente en la absoluta de Rusia. Equipos del nivel del Chelsea ya lo han observado, y no sería nada descabellado pensar que fuera otro de los elegidos en partir hacia las grandes ligas europeas.
Italia está caracterizada por sacar muy buenos porteros que normalmente triunfan en casa y también en algunas ocasiones fuera del país. En los últimos años, los Buffon, Amelia, Toldo o De Sanctis han hecho eco de esto y actualmente una nueva generación querrá continuar con la buena fama de la portería azzurri. Uno de los guardametas más interesantes en el fútbol actual y con más futuro es el guardameta Vito Mannone, de quien ya les hablé hará ahora unos meses. Sin embargo, otro portero que también está causando muy buena impresión y que además lleva siendo internacional con las categorías inferiores de Italia desde los 15 años es Emiliano Viviano (01/12/1985). Nacido en Florencia, muy joven entró en el filial de la Fiorentina, sin embargo el Brescia que anduvo muy observador y listo lo incorporó para su cantera tras verlo jugar con la selección sub-15 de Italia. Allí permaneció hasta 2004, año en el que se le decidió probar en una cesión a un club de categoría menor como el Cesena, donde jugó poco más de una docena de encuentros y el jugador regresó al finalizar la temporada al Brescia para jugar al fin en la primera plantilla, club en el que permanece hasta ahora con más de 90 partidos a sus espaldas a pesar de su juventud. Durante todo este tiempo ha sido internacional sub-15, sub-18, sub-19, sub-20, sub-21 y jugador olímpico en las pasadas Olimpiadas de Pekín, un historial realmente impactante. Internacionalmente es donde realmente se ha dado a conocer como una de las más sólidas promesas para la portería italiana, pues el Brescia hay que tener en cuenta que juega en la Serie B del fútbol italiano. Se trata de un guardameta completísimo, del cual se le pueden reseñar pocos errores y que a pesar de su corta edad es ya todo un líder en su club y en la sub-21 de Italia. Así como ser completo, tiene una altura que impresiona muchísimo, Viviano alcanza los 1'95 metros y sin embargo es un arquero con habilidad muy digna. Como todos, ha tenido partidos malos y ha hecho alguna que otra cantada en sus diferentes años a nivel profesional, pero por lo general es un portero muy regular, falla muy poco y los errores son infrecuentes en él. Su gran colocación bajo los palos le permite ser un portero difícil de batir con disparos lejanos y tiros sin ángulo, además sabe medir muy bien las salidas en el juego aéreo donde tiene pocos problemas. Algo más le cuesta salvar los uno contra uno y aun así es un portero difícil de batir, pero realmente cuando le marcan goles es porque está vendido o por una genialidad de un jugador rival, apenas le marcan goles por errores propios en comparación con los que salva. En los Juegos Olímpicos cayó en cuartos ante Bélgica tras un mal encuentro tanto suyo como de sus compañeros con el resultado de 2-3, sin embargo,
esta competición le ha servido a Viviano para aumentar más su caché y sería raro que durara mucho más en el Brescia. Más aun teniendo en cuenta que en los últimos años recibe menos goles en comparación con los partidos que disputa, cosa muy complicada para cualquier guardameta y que muy poquitos pueden contar. A un paso de cumplir los 23 tendrá difícil ingresar en la selección nacional absoluta, aunque si su nivel sigue siendo como hasta el de ahora y su progresión no se corta pronto lo veremos como uno de los posibles porteros a convocar por la azzurri. Futuro no le falta al guardameta de Florencia.
De forma evidente se sabe que África será uno de los puntos más fuertes en el fútbol del futuro como ya lo va siendo cada vez más en la actualidad. Jugadores de Camerún, Nigeria, Ghana o Senegal emigran jóvenes a Europa, y allí se forman como grandes futbolistas que más adelante acaban siendo esos jugadores a los que hoy llamamos Didier Drogba o Samuel Eto'o. El fútbol ghanés tras su participación en el pasado Mundial de Alemania está de enhorabuena y está evolucionando de forma espectacular. Hace algunos meses les hablé de Asamoah, el delantero ghanés del Rennes que militaba hasta la temporada pasada en el Udinese, sin embargo en este artículo les quería destacar al posiblemente delantero más prometedor del país junto a Sadick Adams, Ransford Osei (05-12-1990), quien a sus 17 años ya ha aparecido por primera vez en la selección absoluta de "las estrellas negras". En este caso se tata de un interesante delantero nacido en Accra que actualmente pertenece al Kessben FC, un club de Ghana. Allí comenzó a formarse como futbolista cuando tenía solo 12 años y con 15 años ya estaba entrenando con el primer equipo. Pronto se hizo con un hueco en el plantel y se convirtió en un jugador indiscutible en la selección sub-21 ghanesa, donde en 28 partidos ha logrado la impresionante cifra de 17 goles, evidenciando su instinto goleador y siendo nombrado el segundo máximo goleador del Mundial sub-17 de 2007, con 6 tantos en 7 partidos, uno menos que el nigeriano Chrisantus. Calificado en 2007 como uno de los 50 jugadores más prometedores del planeta, podemos decir que es un delantero completísimo en todas las facetas. Según el propio jugador se pasa el día viendo videos de Patrick Kluivert, Samuel Eto'o y Thierry Henry para aprenderse todos sus movimientos y luego calcarlos sobre el terreno de juego. Osei es un pequeño atacante con una velocidad vertiginosa, al que le encanta encarar a sus rivales en especial cuando goza de grandes espacios y dada su notable calidad no le cuesta desprenderse de sus defensores en el uno contra uno como si de conos de entrenamiento se tratase. A pesar de su poca altura (1'70 metros), es un jugador con una enorme potencia y que sabe sacar el máximo rendimiento de su cuerpo, se parece muchísimo al jugador del Olympique de Marsella Bakary Koné. Sabe leer los huecos y es un delantero capaz de fabricarse ocasiones propias, es de esos atacantes que te arman la pierna enseguida y disparan sin que te de tiempo a reaccionar. Además de buen disparo tiene la llamada habilidad del oportunismo, pues siempre está atento a cualquier balón suelto para empujarlo y es muy listo midiendo el fuera de juego. Hay que destacar que Osei no es un jugador de equipo, es un futbolista que solo aparece para marcar goles o para crear peligro, pero que en la elaboración del juego apenas se le ve y aunque viene mucho a recibir al centro del campo la mayor parte del partido se le suele ver en punta esperando el momento adecuado para aprovecharlo ,algo aislado, cosa que pienso que debería mejorar. Otro contratiempo es su estatura, pues le será difícil superar a jugadores altos en el juego aéreo y en el cuerpo a cuerpo, pero lo que le falta en centímetros lo tiene en velocidad y potencia. Este pasado invierno Osei iba a recalar en el Legia de 
Varsovia polaco en calidad de cedido, pero la FIFA denegó el pase al conjunto europeo por problemas con el permiso de trabajo, cosa que no será obstáculo una vez cumpla la mayoría de edad. Se dice que equipos, sobre todo venidos de la Premier ya están tras los pasos de este jugador que como poco promete. Quizás de aquí a unos años veamos en él a un nuevo Drogba o un nuevo Eto'o, pues la cantera africana nunca cesa, y en delanteros, mucho menos.
Hace pocos días les hablé de Jack Wilshere, uno de los jóvenes talentos sacados de la factoría Wenger. En dicho artículo califiqué a éste jugador como una de las sensaciones del verano en el Arsenal junto a otro futbolista recién llegado al equipo y de quien les quiero hablar hoy. Aaron Ramsey (26-12-1990) nació en Caerphilly, en el País de Gales. Se trata de un centrocampista galés de solo 17 años que cautivó a media Premier League tras destacar de forma muy sobresaliente en el conjunto del Cardiff City. Allí llevaba desde que tenía apenas 9 años, y en prácticamente el inicio del mercado de fichajes se daba por hecho que sería nuevo jugador del Manchester United, considerándolo el recambio de Ryan Giggs de cara al futuro en cuanto a la nacionalidad galesa se refiere. Sin embargo, Arsenal y Everton también querían al jugador y pronto se entrometieron en el fichaje de Ramsey, quien acabó fichando finalmente por los gunners por la cantidad de 6'4 millones de €. Durante toda la pretemporada ha estado destacando de forma notable y pronto se ha hecho con la confianza de Arsène Wenger, quien tiene en el galés un gran arma como revulsivo. Durante la estancia de Aaron en el Cardiff City, el chaval no alcanzó el primer equipo hasta la temporada pasada, ganándose muy pronto la titularidad y enamorando a todos en tan solo un año, jugando 22 partidos y anotando 2 goles. Anteriormente había destacado en la selección sub-17 y sus grandes actuaciones con el Cardiff City le llevaron también a la selección sub-21, saltándose varias categorías de edad como los casos de Bojan o Pato y mostrándose como posiblemente la mayor promesa de toda Gales junto a Gareth Bale. Actualmente ha sido convocado por la selección absoluta, aunque aun no ha debutado. Ramsey es un centrocampista de carácter ofensivo aplicable a la mediapunta. De gran movilidad, se le suele ver mucho incorporándose por banda, donde dada su habilidad crea muchísimo peligro. Es una mezcla de calidad, velocidad y buena visión de juego, capaz de fabricar enormes jugadas individuales y de dar grandes pases a sus compañeros, pues suele dar varias asistencias al año como demostrara ya en el Cardiff City. Le encanta el juego de toque, lo que le favorece mucho al jugar en el Arsenal y pocas veces se pone nervioso ante la cercanía de rivales, confía mucho en sí mismo y sabe que tiene la calidad suficiente como para sacar siempre bien jugado el balón. Personalmente pienso que rinde más por delante del centro del campo y detrás de los delanteros, pues es un futbolista que defensivamente aporta poquísimo, y la medular del terreno de juego requiere muchísimo trabajo en este sentido, por lo que aunque pueda ser una baza importantísima en ataque es un jugador débil aun en defensa. En ataque se incorpora muchísimo hasta alcanzar el área, le encanta entrar entre líneas y sorprender a los defensas cambiando continuamente su posición en el campo aunque le falta algo de gol. En el aspecto físico no es un jugador muy fuerte pero sí que sabe utilizar muy bien su cuerpo para cubrir el balón, además tiene buena zancada, pero en el juego aéreo pierde mucho, pues ni es demasiado alto (1'78 metros) ni sabe ayudarse de su salto, en este aspecto anda aun algo verde. 
A pesar de estos pequeños contratiempos y su falta de experiencia, es evidente que Ramsey es un jugador llamado a ser alguien importante en la selección del País de Gales y posiblemente en el Arsenal en los próximos años, su enorme habilidad, su talento para dar grandes pases y su magnífico desborde lo convierten en un jugador muy atractivo para los grandes clubes y como siempre Wenger estuvo atento para incorporarlo a su joven plantel. Habrá que seguirle la pista a lo largo de la Premier League, pues puede dar muy buenas sorpresas durante todo el año, talento y ganas tiene para ello.
Italia, al igual que Francia, necesita una renovación absoluta del plantel nacional. Las viejas glorias ya no rinden igual y sus partidos no dejan más que dudas sobre el potencial de ambas selecciones. Desde abajo vienen pisando fuerte muy buenos y talentosos futbolistas deseosos de oportunidades, y el mantener a jugadores tan veteranos y que ya no rinden como antaño no es más que perjudicial tanto como para su selección como para los jugadores jóvenes que merecen desde hace tiempo reemplazarlos. Uno de estos jugadores, que aunque nadie duda que jugará en la absoluta azzurri pero que por el momento se tiene que conformar con formar parte de la escuadra sub-21, es Lorenzo De Silvestri (23-03-1988). Nació en Roma y tiene 20 años, actualmente es jugador de la Lazio, club donde lleva jugando desde niño. Aunque tiene muy poca experiencia a nivel profesional, ya la pasada temporada llegó a disputar un total de 18 encuentros en la Serie A con la Lazio y esta temporada se presenta como una de las jóvenes promesas del fútbol italiano que según los expertos, ya está preparado para dar el salto a la selección nacional absoluta a pesar de sus pocos encuentros disputados en primera división. Se le pudo ver en Toulon 2008, donde se coronó junto a su selección campeón del torneo. Ha sido también internacional sub-17 con Italia y jugador olímpico en los Juegos de China. De Silvestri es un lateral diestro de una polivalencia espectacular, capaz de jugar tanto de central como en el otro lateral a pierna cambiada, aunque lo lógico y más habitual es verlo por el carril derecho. Su capacidad es muchísimo más defensiva que ofensiva, se mide mucho a la hora de subir y solo lo hace cuando es estrictamente necesario para el juego de su equipo. Su principal virtud es la de defender, ser siempre un jugador atento al corte y contundente. Se trata de un defensor muy físico, bastante veloz y que a los que les toca quebrarle les resulta incansable. Nunca pierde la posición, pero sí que viene mucho a ayudar al centro de la defensa sin despistar el lateral. De Silvestri mide 1'85 metros, algo inhabitual en un jugador de banda, lo que le permite en el juego aéreo desempeñarse de forma bastante aceptable, pues es difícil de superar en el salto. En el aspecto técnico no es un portento pero se las arregla muy bien para 
salir con buen toque y regates cortos y precisos. Con el juego ofensivo a mejorar, es una de las más fuertes promesas para ocupar un puesto en la zaga de Italia en un futuro cercano, ya sea como lateral, donde tiene como competidor a Marco Motta, como de central, donde se desenvuelve a la perfección. En la Lazio tienen un gran defensor para rato y lo saben, así que en el caso de que algún día se de su salida del club romano, esta se efectuará por una buena cantidad de dinero. En Italia comienza a ser un jugador muy reconocido, quizás pronto ocurra igual en el resto del mundo.
