30 de noviembre de 2009

Iker Muniain

Muchos jugadores pasan a la historia por anotar goles en citas claves, otros por ser los máximos anotadores de una época, otros por una gran cantidad de internacionalidades y así existe un largo etcétera de apartados que siempre se van batieno con el paso de los años y la llegada de nuevos cracks al fútbol de alto rendimiento. Son los récords, esas marcas siempre superables y que por difícil que parezcan de superar a veces siempre acaban siendo vencios. Para récords hay que destacar los que está batiendo la última de las perlas de Lezama, una de las actuales joyas del fútbol vasco que rompe pasiones en la Catedral de San Mamés. Markel Susaeta, Óscar de Marcos o Mikel Balenziaga fueron los últimos en crear más ilusión en el aficionado del Athletic, que deposita su máximo confianza en la cantera al tener conciencia de la histórica norma vigente en el equipo de los leones que afirma que solo podrán jugar en el equipo futbolistas nacidos en el País Vasco o Navarra, o que al menos sean descendientes directos de allí. Hoy hablamos de posiblemente su jugador más prometedor en la última decada, del jugador más joven en debutar en liga con el Athletic y el decimocuarto más joven en hacerlo en primera así como el goleador más joven en la Primera División del fútbol español, lo que le da gran mérito. Por supuesto no poemos de hablar otro que no sea Iker Muniain Goñi (19-12-1992).
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Nació en Pamplona, en Navarra, una de las ciudades que más jugadores han aportado al Athletic Club durante su historia. Futbolista con vocación atacante por naturaleza y de un menudo físico, lleva casi toda la vida jugando en las categorías inferiores de su actual equipo, por el que siente gran pasión y juega cada partido siendo futbolista y aficionado a la vez, pero siempre anteponiendo lo primero con madurez pese a sus 16 sorprendentes años. Parece de broma su prematura edad, pero es que éste chaval es un adelantado a su época, pues desde los 14 años ha estado acudiendo a entrenamientos con el primer equipo aunque lógicamente sin ficha en él, pero progresando a una velocidad de vértigo en el filial. Sus primeros pasos los dio en el Chantrea, un conjunto de su localidad, pero pronto se tuvo que marchar a jugar a Bilbao. Tras pasar por las categorías infatil A, cadete y juvenil del Athletic, en 2008 con 15 años ya jugaba a nivel profesional en la Segunda División B con el Bilbao Athletic, sumando más de 10 encuentros pese a su corta edad y nula experiencia en la categoría. No más, éste año dio el salto y en Julio de 2009 le llegó la hora de debutar en la Europa League frente al Young Boys suizo. Lo mejor es que tras caer en el partido de idea, fue en el de vuelta donde se resolvió la eliminatoria a favor de los vascos con un gol de Muniain que además lo convertía en el goleador más joven de toda la historia del equipo de San Mamés. Por supuesto el que lo ha hecho debutar no es otro que Joaquín Caparrós, un amante de la cantera que ya dejó su marca en el Sevilla hace varios años encontrando en el filial a futbolistas como Jesús Navas, Reyes o Diego Capel.
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Muniain no es solo un jugador lleno de clase y futuro, sino que además es un futbolista muy útil por su adaptabilidad a varios puestos sobre el centro del campo donde rinde a gran nivel. Su puesto natural es el de extremo derecho, pero de igual forma puede jugar en banda izquierda, en la media punta, como mediocentro de carácter ofensivo o incluso como segundo delantero. Una polivalencia que lo hace mucho más interesante si cabe, porque cuando estén expuestas aquí todas sus virtudes todos vamos a querer tener un Muniain en nuestro equipo. Lo comparan con Messi por su juego así como por su altura 1'67 metros y el reconoce que se fija en el argentino así como en Andrés Iniesta, aunque con la cabeza en el suelo no se compara con ellos y quiere marcar un juego diferente, propio y sin comparaciones que luego pueden volverse en su contra. Su fútbol es pura velocidad, calidad con el balón en los pies y un dominio de la pelota espectacular. Es pequeño, pero ésto lo hace todavía ser más escurridizo, pivotea a gran velocidad sobre su cuerpo para darse la vuelta ante la presión del rival y partir en carrera con dirección al marco contrario siempre con peligro. Un especialista en el uno contra uno, que no tiene miedo a encarar a varios futbolistas a la vez y de hecho con calidad de salir ganador de tipos de situaciones como esa. Con el balón cosido a la bota sabe manejarlos con ambas piernas, aunque siempre con más claridad en la diestra. Se frena, acelera y es una pesadilla para quien tenga que marcarle por sus siempre inesperados cambios de ritmo que lo convierten en un futbolista desequilibrante. Sabe incorporarse al área con remate, ya ha hecho 3 goles con el Athletic desde que fuera ascendido al primer equipo y no se pone nervioso pese a sus solo 16 años. También cabe destacar que es un especialista en provocar faltas, ya que a veces parece que la única manera de arrebatarle la pelota es a patadas o agarrones. Por último decir que tiene un buen disparo y que con el tiempo creo que acabará siendo un fijo entre los goleadores del conjunto bilbaíno año tras año. Estamos ante un jugador mágico.
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Ahora es internacional sub-17 y llegó a alcanzar las semifinales del Mundial de 2009 con España, donde los nigerianos apearon al combinado de la competición. Anteriormente había disputado algún encuentro con la sub-16, aunque creo que no tardará en seguir los pasos de Bojan y aparecer muy pronto en la selección sub-21 pese a no ser si quiera mayor de edad. Ahora tiene contrato hasta 2012 y con absolutamente toda Europa observando sus progresos y deseando el poder contar con él, aunque será muy difícil por no decir casi imposible sacar a Muniain del Athletic, no solo porque sea un equipo que acostumbre a vender muy caro sino porque no es habitual que salgan jugadores tan increíbles como éste de la cantera de Lezama y tanto el jugaor como el equipo solo piensan en crecer juntos. Nunca se sabe lo que puede ocurrir, pero por el momento podemos deducir de que a Iker le esperan años muy buenos en el equipo de los leones, en el cual ya le han denominado el "cachorro" del conjunto, la última perla de Lezama.






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26 de noviembre de 2009

Björn Kopplin

Repasando los filiales del fútbol alemán queda algo evidente que casi siempre son los mismos clubes los que aportan jugadores a las categorías inferiores de la selección alemana. Stuttgart, Schalke 04, Bayern Münich o el modesto e histórico 1860 Münich son algunos de los clubes con más futbolistas solicitados para éste tipo de citas. Especialmente me encanta la cantera que está sacando año tras año el Bayern, una cantera de la cual luego no está puede sacar partida de todas sus jóvenes promesas, pues tiene una cantidad enorme y todas tienen muy difícil ganarse un hueco sólido en el primer equipo, por lo que algunas salen cedidas. Si hace poco tiempo nos encontramos con el espectacular Toni Kroos, ahora podemos ver a un increíble y goleador Thomas Müller, que ya ha jugador varios partidos siendo titular en el primer equipo y marcando además goles. Igualmente nos encontramos con Badstuber, un mediocentro defensivo adaptable al puesto de central, también con ficha en el equipo A. Pero en el filial sigue habiendo muchos jugadores que empujan con fuerza, como los austriacos Alaba y Knasmüllner, el turco Deniz Yilmaz, el francés Séne o jugadores alemanes como Kraft, Contento o el futbolista del que les voy a hablar en el artículo de hoy. Se trata de un lateral zurdo al que pudimos ver progresar por banda izquierda durante el Mundial sub-20 con la selección alemana y que espera ser pronto ascendido al primer equipo del Bayern tras su fantástica actuación en Egipto con el combinado nacional. Todavía sigue teniendo ficha en el segundo equipo, pero muy probablemente estemos hablando del heredero de Philipp Lahm en el puesto. Estamos hablando de Björn Kopplin (07-01-1989).
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Björn nació hace tan solo 20 años en Berlin, Alemania. Nadie se podía imaginar por entonces que se iba a tratar de un talento nato. Su primer equipo de filial fue ya un conjunto con cierta historia en Alemania, el Union Berlin, equipo en el que permaneció hasta el año 2005, pues el más grande del país, el mismísimo Bayern de Münich, había puesto sus ojos en él y lo incorporó a su filial ese mismo año con un sí absoluto del chaval de Berlin. Muy poquito tardó en destacar, hasta 2007 fue subiendo escalones y ya en 2006 jugaba con la selección sub-17 de Alemania, con la que llegó a disputar unos 15 encuentros marcando incluso 2 goles pese a su puesto de lateral. Fue en 2007 cuando se le subió al equipo B, conocido como Bayern Münich II, ya que en Alemania a los segundos equipos se les da ésta denominación. Desde entonces hasta ahora que ya aparece puntualmente con posibilidades de participar con el primer equipo, ha estado en ese equipo II en el que suma unos 30 encuentros y en el que ha progresado a una velocidad de vértigo, pasando de la selección sub-17 a la sub-19, con unos 14 encuentros disputados, y posteriormente a la sub-20, su selección actual y en la que su rendimiento ha sido espectacular. Cabe destacar su perfecto encuentro disputado en los octavos de final del Mundial sub-20 donde con su equipo en inferioridad numérica se encargó de marcar dos goles en una victoria final por 2-3 sobre Nigeria, con gol suyo incluído en el tiempo de descuento. Ahora espera una oportunidad en el primer equipo, donde se topa con uno de los laterales más completos del fútbol alemán e incluso de todo el mundo, Philipp Lahm. Mucho puede aprender del mismo, y quién sabe si algún día no será su sucesor.
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Kopplin como contábamos es un lateral zurdo de vocación bastante ofensiva, pero que nunca descuida su parcela defensiva y que trabaja con una seriedad enorme. Da la impresión de que es un jugador frío, con un nivel de concentración altísimo, quizás ésto le valga para dar un nivel de seguridad atrás muy alto que le "pega" a sus compañeros de defensa. Físicamente es un lateral más o menos fuerte, de 1'80 metros y muy veloz en carrera, donde sabe aprovechar bien los cambios de ritmo que realiza con el balón para sorprender al rival. Defensivamente suele ser muy seguro, sólido atrás al quite de la pelota y siendo rápido abajo al corte, además de que por alto no suele pasar apueros. Como a todo lateral alguna vez se le cuela el rival, pero por lo general sus actuaciones son muy completas tanto en ataque como en defensa. Pese a subir mucho la banda luego tiene capacidad física para regresar rapido atrás y posicionarse de nuevo para defender. En ataque aparece con soltura y de manera habitual. Le encanta sumarse por el costado zurdo siempre apoyando al extremo al toque pero también ganando línea de fondo cuando puede y buscando el pase al área. Tiene calidad en el regate, un magnífico manejo de la pelota y mucha llegada al área siempre de manera inesperada y con la calidad suficiente para luego saber marcar goles. 3 anotó en el Mundial sub-20, demostrando que no se pone nervioso cuando tiene que definir. Igualmente es un buen asistente, sabe sacar buenos centros y amagar ante el defensor contrario para sacar el espacio suficiente con la intención de poner el balón al área. Prácticamente no demuestra carencias, Kopplin muestra ser un lateral muy competitivo, completo y regular en la suma de partidos.
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Es curioso que su contrato expire el año que viene, pues solo lo tiene prolongado hasta 2010. Pero lo que es evidente es que el Bayern de Münich no lo va a dejar escapar y por supuesto lo renovará blindándolo, ya que no es difícil darse cuenta de que tiene un verdadero diamante en bruto aun por explotar para el puesto de lateral. Ya ha conquistado el Europeo sub-19 de 2008 con Alemania, y seguiremos viéndolo con seguridad en la selección sub-21, donde tiene un puesto fijo, pero lo que realmente tengo muchas ganas de ver es como juega con el primer equipo. Estoy convencido de que lo va a hacer bien, porque tiene la cabeza muy bien puesta y los pies en el suelo, además de las virtudes necesarias para cumplir y destacar en una de las grandes ligas europeas como es la Bundesliga. Mucha juventud, muchísimo futuro; Van Gaal es un amante de las jóvenes promesas y Kopplin lo sabe. Veremos lo que tarda en debutar, porque aquí el Bayern tiene lateral para mucho rato.

25 de noviembre de 2009

Víctor Laguardia

Éste año 2009 no ha sido un año especialmente bueno para el fútbol español en categorías inferiores. Con el dominio absoluto de Alemania en Europa y con la eliminación de la selección en octavos del Mundial sub-20 y en semifinales del Mundial sub-17, la "pequeña" roja dice adiós a un año sin títulos (salvo por los Juegos Mediterráneos) y sin llegara disputar ninguna de las posibles finales que se han dado durante ésta temporada. Ésto para nada quiere decir que haya ahora peores jugadores que hace un año o dos, simplemente no se dieron los resultados o los equipos no estuvieron del todo bien equilibrados. Equipazo parecía llevar el sub-20 al Mundial de Egipto, donde tras dar una lección de fútbol en la primera fase de grupos fue llegar a octavos y caer ante una flojísima Italia de Mustacchio, Mazzarani o Albertazzi, algunos de los jugadores más destacados de ese conjunto. No sirvieron de nada los goles y detalles dejados anteriormente por Aarón Ñíguez, Fran Mérida, César Azpilicueta o Daniel Parejo. No llegaron los goles de Emilio Nsue, no llegaron los paradones de Sergio Asenjo, y España dijo adiós de forma totalmente inesperada tras, vuelvo a repetir, su perfecta fase de grupos en la que venció sin recibir un solo gol y con bastante eficacia a Tahití, Nigeria y Venezuela. Me gustó el equipo español pese al mal resultado final, me gustó ver como habían progresado algunos jugadores a los que no tengo la suerte de verlos jugar regularmente, y sobre todo me entusiasmó especialmente un jugador del cual sabía poco o nada y que siendo titular en el centro de la zaga cuajó actuaciones más que sobresalientes. Su nombre, Víctor Laguardia Cisneros (05-11-1989).
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Nacido en Zaragoza hace 20 años, Víctor es un zaguero central al que ya pudimos ver disputar los juegos Mediterráneos de 2009, donde la selección española se hizo con el oro en la competición. Hasta entonces, no había participado en ninguna cita internacional. Y es que éste chaval ha ido mejorando de manera algo silenciosa en la cantera del Real Zaragoza hasta dar éste año el puñetazo sobre la mesa. Sus inicios en el fútbol se dieron en un par de clubes filiales de la ciudad maña. De muy joven ingresó en el club Oliver para posteriormente pasar al Stadium Casablanca y finalmente firmar por el club más grande su ciudad y uno de los clásicos del fútbol español, el Real Zaragoza. Allí mejoró día a día, temporada a temporada hasta alcanzar el equipo B en 2008. Por entonces el segundo equipo jugaba en la Tercera División del fútbol español, y sin dificultad comenzó a jugar de titular hasta completar una temporada con casi 40 partidos disputados. Su buen hacer y sobre todo el ojo del seleccionador y sus ayudantes en la selección sub-20 lo llevaron primero a los Juegos Mediterráneos y posteriormente al Mundial de la categoría tras su buen papel en el primero de los torneos. Paso de gigantes que ya le ha permitido tener ficha éste año en el primer equipo del Zaragoza e incluso el haber disputado ya 2 encuentros ligueros en la máxima categoría del fútbol español.
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Laguardia como ya hemos comentado ocupa el puesto de defensa central. Se trata de un jugador físicamente muy fuerte, que mide 1'84 metros de altura y que además es rápido al corte. Lo mejor de éste futbolista es la seriedad con la que afronta los partidos, da una sensación de seguridad atrás que impresiona y que inspira confianza a sus compañeros de atrás. Sabe situarse muy bien en la zaga, le gusta y sabe estar bien colocado y dejando pocos espacios de maniobra al atacante rival para dificultarle al máximo su trabajo. Una de las cosas que debe mejorar un poco es el cuidarse a veces un poco la espalda, pero lo cierto es que pocos fallos se le pueden sacar viendo su magnífico trabajo en los torneos sub-20. Por arriba es un zaguero bastante inexpugnable, que no se deja anticipar, que salta con potencia y sin miedo al choque, casi siempre ganando la partida por su corpulencia y capacidad de salto. Otra de las virtudes a destacar y quizás de las que más es su capacidad de reacción, atento al máximo a cada movimiento del rival, es rapidísimo a la hora de reaccionar y salir a un cruce o lanzarse al suelo a por un balón para impedir la acción del contrario. También hay que comentar que es un jugador aprovechable en las jugadas a balón parado por su altura, aunque todavía no se muestra muy fino en ésta función. Laguardia además es un futbolista que saca el balón jugado, lo hace con precisión en la entrega, arriesgando lo justo y siempre con sentido. Resumiendo hablamos de un central muy completo en todos los aspectos, todavía con mucho que mejorar, pero con un amplio margen para ello.
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Ahora está jugando en la selección sub-21, con la que ya ha jugado dos encuentros, y en Zaragoza ya lo tienen atado hasta 2012, saben que tienen jugador para rato y que pocos futbolistas tan jóvenes le pueden asegurar tantísima tranquilidad atrás. Queda ver el uso que le van a dar en Primera División, donde se está haciendo hueco del mismo modo que ya alcanzó la sub-20, de forma silenciosa y cumpliendo con su papel sin más preámbulos. Éste chaval puede ser en la próxima década uno de los centrales a seguir y admirar en España. Sus virtudes, su seriedad en el trabajo y sobre todo su enorme juventud pueden llevarle a lo más alto si las lesiones le respetan y sigue los pasos que hasta ahora ha ido llevando. Está claro que lo mejor de cada club está en su cantera, siempre y cuando ésta sea bien cuidada. A ver que futuro le espera a Laguardia, un jugador especial, un central sensacional.

9 de noviembre de 2009

Erik Falkenburg

Vuelvo para dirigirme a una de las ligas que más me gustan del continente europeo y de las que más se puede "rascar" para encontrarse con aunténticos talentazos de mucho futuro siempre y cuando se les cuide como manda. Con un AZ hasta ahora desconocido, Ajax, PSV y Twente luchando por el liderato o el Feyenoord intentando resurgir de su letargo, la liga se presenta como poco apasionante un año más, aunque eso sí, desnivelada en la mayor parte de sus partidos como habitúa. Es increíble que Luís Suárez lleve ya 16 dianas en liga o su equipo, el Ajax, 40 goles en 13 partidos, pero esto es algo normal en la Eredivisie, donde los goles caen como churros haciendo del fútbol holandés un espectáculo. Uno de los equipos hasta ahora con un comienzo relativamente tranquilo es el Sparta de Rotterdam, un equipo de la mitad baja de la tabla que hasta el momento se muestra como un conjunto rocoso aunque con una clara falta de gol. Y es en este equipo donde me voy a detener hoy, pues esa falta de gol que está caracterizando entre otras cosas al conjunto de Frans Adelaar está siendo más o menos tapada por uno de sus jugadores más prometedores que ya suma 4 dianas en liga y sin ser delantero, sino interior diestro. Ya lo pudimos ver en el Torneo de Toulon de 2009, su nombre es Erik Falkenburg (05-05-1988).
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Nacido hace 21 años en Leiden, Holanda, Erik se ha criado siempre en su país como futbolista y ahora es cuando está más cerca de dar un salto importante en su carrera tras su espectacular comienzo liguero con el Sparta. Durante su etapa juvenil jugó en varios filiales en los que se fue formando, primero en el VV Oegstgeest, posteriormente en el UVS y finalmente en el de su actual equipo, que lo firmó tras saber de sus cualidades y que en 2007 lo subió al primer equipo con 19 años, una edad muy habitual de debut para los equipos holandeses. Durante su primera temporada en la Eredivisie apenas disputó 25 minutos, que se convirtieron en 30 partidos a la temporada siguiente, tomando ya responsabilidades e incluso anotando 3 goles y dando 2. Éste año, titular indiscutible y hasta ahora el mejor jugador con diferencia del equipo de Rotterdam, ya suma 10 encuentros disputados en los que ha anotado hasta 4 goles y ha asistido en 1, incluyendo un hat-trick espectacular en un partido ante el ADO Den Haag que acabó con victoria de los suyos por 3-2. Internacional sub-20, es uno de los valores del futuro del fútbol holandés y como ya demostró en Toulon con la selección sub-23 puede aportar muchísimas cosas al equipo. Ahora tiene contrato hasta 2012, el PSV ya lo quiere.
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Falkenburg juega habitualmente en el medio del campo pero escorado a la banda derecha. El 4-3-3 utilizado casi siempre por su entrenador le beneficia mucho porque le da libertad en el campo, no aparece como un extremo, sino que ayuda atrás y luego se suma al ataque por el interior haciendo bastante daño. Puede jugar igualmente en la medular que algo más pegado a su derecha, siempre suele cumplir su papel con creces en ambos puestos. Hablamos de un futbolista físicamente completo, de 1'87 metros y potente. Un futbolista que le gusta ser protagonista, que no se esconde del balón y se incorpora al medio para tocarlo cuantas veces sea necesario. No es un organizador, pero no descarta ser el encargado de contactar con el ataque con pases al interior, igualmente al no ser un extremo si juega demasiado pegado a banda puede perderse un poco en su papel. Éste año está demostrando lo que ya parecía tener temporadas atrás y es llegada. Erik es un buen rematador desde larga distancia, que no se corta al intentarlo y que le pega con intención a puerta. Le gusta aparecer de manera sorpresiva en segunda línea y aquí hace siempre daño. Maneja bien la pelota intentando tenerla controlada y tiene la pausa necesaria para salir airoso de la presión del rival. Atrás también aporta algo de brega, roba balones y tapa espacios, es un jugador bastante sacrificado. Quizás todavía le queden bastantes cosas por mejorar, ser algo más regular sobre todo, pero tiene muy buenas aptitudes para convertirse en un fantástico centrocampista.
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De aguantar un nivel cercano al que muestra actualmente me costaría creer que el año que viene no cambiase de aires, ya que como sabemos en Holanda los jugadores que destacan en equipos más "humildes" como es el caso del Sparta son pescados rápidamente por los grandes del país o por algún ágil club europeo. Falkenburg es sin duda hasta el momento una de las revelaciones de este campeonato, máximo artillero de su equipo y pieza absolutamente clave en el mismo. No fue de los jugadores que más me gustaron en Toulon cuando lo pude ver con la selección holandesa sub-23, pero ahora que lo puedo ver con continuidad y protagonismo en la Eredivisie, me está llamando especialmente la atención su gran manera de responder. Adeleye, Poepon, Strootman, Falkenburg... hay mucho futuro en éste Sparta de Rotterdam.

3 de noviembre de 2009

Patrick Funk

Alemania, ha sido y es una de las grandes potencias mundiales dentro del mundo del fútbol. Un país cuya selección es siempre favorita al título y cuyos escalafones inferiores están actualmente a un nivel espectacular. Tanto es así que si en América, Brasil es la campeona de todo en categorías inferiores, en Europa Alemania hace de Brasil. En el mundial sub-20, ambas selecciones se vieron las caras, fue Brasil el equipo ganador pero Ghana el campeón final del torneo. Aunque no me voy a parar hoy a hablar de africanos o sudamericanos, sino de la casta alemana que siempre triunfa y cuando no lo hace lucha hasta no poder más por lograr sus objetivos. Tanto en categorías sub-21, sub-19 o sub-17 el potencial alemán es realmente esperanzador de cara al futuro. Son muchísimos los proyectos de estrellas que salen de las canteras del país, con mucha presencia en Münich o Stuttgart. Al segundo destino me voy a dirigir en este artículo, pues se sabe que el Stuttgart es uno de los clubes en Alemania con mejor cantera, siempre aportando una cantidad considerable de jugadores internacionales en edad pre-profesional y que luego además ofrece oportunidades a estas jóvenes promesas. Sin ir más lejos jugadores como Gebhardt, Walch o Schieber ya forman parte de la primera plantilla y juegan con el primer equipo encuentros ligueros. Un jugador que aun no ha debutado como profesional pero que sin hacer excesivo ruido me ha ido convenciendo es el internacional sub-20 Patrick Funk (11-02-1990).
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Nació hace 19 años en Aalen, ciudad de la antigua Alemania del Este. Su fútbol, que progresó desde el lateral hasta la posición de mediocentro defensivo que es donde se desenvuelve actualmente, fue pulido paso a paso empezando siendo muy joven en la cantera del Unterkochen. De aquí pasó para seguir progresando al Ebnat y ya en 2002 vino su primer paso serio en su carrera, el fichaje por el Ulm 1846 que lo había estado siguiendo tiempo atrás mietras aun seguía en su anterior equipo. 6 años estuvo de escalón en escalon subiendo en este filial hasta que un equipo con tantísima reputación y potencial en Alemania como el Stuttgart adquirió a la joven perla en propiedad. Tocaba ya dar el nivel, pues el jugador tras varias pruebas comenzó a entrenar y a jugar con el equipo "II" del Stuttgart, logrando pronto un sitio en el equipo titular y completando una temporada 2008-2009 con muy buenas sensaciones. Tanto es así que en verano fue convocado por la selección alemana sub-19 para jugar el europeo (anteriormente ya había jugado en la sub-17 la sub-18), posteriormente realizó la pretemporada con el primer equipo del Stuttgart y hace poco estuvo disputando el Mundial sub-20 de Egipto. Un no parar que bajo mi punto de vista le ha hecho mucho bien, ganando rodaje, confianza y sobre todo experiencia en citas importantes. Ahora espera una oportunidad en el primer equipo, donde por el momento y sobre todo ante la delicada situación deportiva por la que pasa actualmente el club, tendrá difícil entrar en el once.
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Funk es un mediocentro de corte defensivo al que hemos podido ver jugando como pivote por delante de la zaga alemana en el pasado Mundial sub-20. Un futbolista de un físico aparentemente endeble en comparación con la gran talla que suelen presentar los jugadores alemanes (mide 1'77 metros) pero con fuerza y una capacidad física para resistir todo el encuentro corriendo realmente admirables. Su juego se basa un poco en tapar cualquier hueco posible, un jugador que apuntala la defensa, que la convierte en más segura y difícil de superar. No solo juega por delante de la defensa, sino que también puede hacerlo más adelantado, con más libertad de creación y ataque. Pese a ser un jugador de carácter evidentemente defensivo, no descarta incorporarse al ataque en alguna acción, de hecho ha metido algunos goles este año en el filial del Stuttgart. A parte de garra, un buen nivel físico y espíritu de lucha, Funk es un futbolista que además sabe mover la pelota con sentido y que técnicamente es más que aseado. No se esconde del balón, se muestra como opción al pase siempre que puede y luego sabe tocar la pelota con cabeza, no es un jugador de arriesgar balones, sino de robar y asegurar el pase. Rápido con el balón y sin él siempre quiere anticiparse al rival. En resúmen, un buen mediocentro cortabalones que además luego sabe distribuirlos y que bajo mi punto de vista da una seguridad atrás más que interesante, sobre todo pensando en lo que puede mejorar este jugador de cara al futuro.
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Durante el sub-20, pudimos ver a jugadores llamados a marcar las diferencias como Sukuta-Pasu, Holtby, Jungwirth o Vrancic. Un equipo bien formado que finalmente cayó ante la poderosa Brasil. Funk fue titular durante todo el torneo y realmente su nivel se mantuvo en una buena línea. Ahora Patrick tiene contrato en vigor con el Stuttgart hasta 2012, y esta temporada, aun esperando a su debut con el primer equipo, ya lleva 4 goles y 2 asistencias en 12 partidos con el filial. Como siempre digo, no hace falta gastarse una millonada por un jugador de gran reputación. En nada que rebusques, encuentras de todo y en muchas ocasiones a precio de ganga, eso sí, lo que encuentres no se llamará ni Ronaldo ni Ribéry, se llamará Funk, se llamará Chramosta o se llamará Djalma, veremos que tal le va al alemán según vayan pasando los meses.