Vito Mannone

Quizás a algunos les suene el nombre y otros no lo hayan oído en su vida, lo cierto es que dentro de unos años podría sonar con gran fuerza. Como seguidor de la Premier League, intento informarme lo más posible de la liga de reservas que muchos ya conoceran que es como un campeonato entre las canteras de Inglaterra, cosa que se quiere introducir ahora en el fútbol español. Uno de esos reservas me lleva llamando la atención desde hace mucho tiempo, Vito Mannone (02-03-1988), un guardameta italiano de solo 20 años que juega en el filial del Arsenal. El joven portero es un futbolista formado durante 2 años en la cantera del Atalanta y posteriormente adquirido por Wenger para que formara parte de su "escuela" de cracks internacional que tiene montada en los filiales del Arsenal. Tras un año en el equipo reserva, Mannone fue cedido al Barnsley, donde solo jugó un encuentro y medio por la sanción del guardameta titular Nick Colgan y para colmo tuvo mala fortuna en dichas actuaciones. Lo peor de todo es que Vito se lesionó de la rodilla y su cesión se hizo corta ya que regresó al equipo reserva del Arsenal, donde hoy día aguarda a la espera de una oportunida sabiendo que podría convertirse en el tercer portero del equipo con la salida de Lehmann, ya que Almunia y Fabianski serían los dos primeros guardametas del equipo. Se especuló una cesión del arquero italiano a la liga escocesa, se habló del Inverness y del Gretna, pero finalmente Mannone permaneció en las filas del Arsenal. En Diciembre de 2007, el portero italiano firmó un nuevo contrato con los gunners, lo cual deja claro que la intención de la entidad londinense es que Vito acabe jugando en el primer equipo dadas las buenas sensaciones que ha creado durante su breve estancia en el reservas. Hablando futbolísticamente del jugador, se trata de un chaval muy alto, mide casi dos metros y es bastante delgado, lo que hace una combinación perfecta para envolverse bajo los palos. Mannone es un arquero rápido, con muchos reflejos y cuya principal baza a mejorar son las salidas en los unos contra uno, un factor más que mejorable con el paso de los años. En el juego aéreo se desempeña bien aprovechando a la perfección su altura e incluso es un gran portero a la hora de detener penaltys. Habiéndolo visto jugar puedo asegurar que es uno de los guardametas más completos que he visto en muchos años, no ha sido nunca convocado por la seleccion italiana ni ninguna de sus categorías inferiores, aunque lo cierto es que apenas ha disputado partidos de cierta importancia. Esta temporada con el Arsenal reservas ha disputado 16 partidos en los que han logrado batirle en 16 ocasiones, a media de un gol por partido, una buena media siendo la tercera mejor del campeonato que disputa con el resto de juvenles. Mannone está deseando sin lugar a dudas tener pronto una oportunidad con el primer equipo, aunque tendrá que luchar con Lukasz Fabianski por ese puesto que permitirá luchar al italiano al menos por estar en el banquillo, la batalla por hacerse un hueco entre los guardametas del primer equipo está más que asegurada con tan exelentes porteros, como dije antes, la salida del ya veterano Lehmann podría convertirse en el propulsor para que Vito logre entrar de una vez por todas en los planes de Wenger y quien sabe si teniendo algunas oportunidades en Copa no es capaz de cautivar al técnico francés como ya lo hizo cuando aun jugaba en Italia. Una cosa queda muy clara, en el Arsenal, porteros hay para rato y Mannone, ya sea en los gunners o en otro club importante, tiene un gran futuro más que asegurado.