24 de mayo de 2011

Connor Wickham

En pocos días dará comienzo el nuevo Europeo sub-21, concretamente el 11 de Junio, torneo que además se disputará en Dinamarca. Hace realmente poco vimos como Holanda lograba coronarse campeona en el sub-17 tras vencer en la final a la poderosa Alemania de Samed Yesil, dejando además por el camino a Inglaterra, otra de las favoritas. No tendremos sin embargo a la naranjita mecánica en este nuevo europeo sub-21, pues los grupos los conformarán Dinamarca, Suiza, Bielorrusia e Islandia por un lado, el grupo A, mientras que España, Inglaterra, República Checa y Ucrania lo harán formando el grupo B. Se espera un nivelazo en este torneo que tiene a españoles e ingleses como principales favoritos, mientras que bajo mi punto de vista, Islandia puede ser la gran sorpresa, ojito porque tienen un gran equipo. Se acerca la fecha y los seleccionadores comienzan a dar las listas finales de convocados. La primera en salir fue la de Inglaterra y lo hizo con las sorprendentes ausencias de Andy Carroll y Jack Wilshere, pero con la convocatoria de jugadores del nivel de Sturridge, Albrighton, Gibbs, Richards, Welbeck, Smalling o Jones. La gran sorpresa fue sin duda la convocatoria de un futbolista nacido en 1993. Lo veíamos el año pasado ganar la Eurocopa sub-17 con Inglaterra y ahora tendrá que lidiar con jugadores nacidos a partir de 1988, nada nuevo, pues ya lleva tiempo jugando a nivel profesional. Su nombre no es otro que Connor Wickham (31-03-1993).
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Nació en Hereford, situado en Herefordshire, en Inglaterra. Tiene también la nacionalidad norirlandesa, ya que su padre nació allí. Sus inicios en el fútbol más allá del equipo del colegio se dieron en el filial del Reading, club en el que ingresó en el 2002 para jugar como delantero en las inferiores durante cuatro largas temporadas. En 2006 iba a llegar su primer traspaso, fichando por el Ipswich Town, con quien iría a debutar en 2009 con tan solo 16 años a nivel profesional. Desde entonces se ha convertido en un futbolista muy importante, casi un fijo en cada jornada liguera del Championship inglés, que corresponde a la segunda división. Ostenta el record del jugador más joven en debutar en el club y ya suma pese a su prematura edad más de 60 partidos oficiales, logrando cerca de una veintena de goles. No pasó desapercibido para los seleccionadores ingleses y desde 2008 pasó por las categorías sub-16, sub-17, sub-19 y ahora en la sub-21. Ganador del europeo de 2010 con la sub-17 siendo un jugador clave, el máximo goleador. Ahora que se viene el mercado veraniego, un buen papel en el sub-21 puede hacer a los grandes clubes de Inglaterra fijarse en él, se dice que el Tottenham le sigue de muy cerca.
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Wickham es un delantero centro bastante corpulento y alto (1'91 metros). Se trata de un atacante con una potencia espectacular en carrera, no es especialmente rápido pero sí de gran zancada y sobre todo muy bueno en la conducción, siempre da los autopases justos y precisos para mantener al rival a distancia. Utiliza el cuerpo a la perfección para cubrir la pelota, es difícil arrebatársela y tiene recursos para salir al paso. Muy buen juego de espaldas, con asistencia al compañero y continuos ofrecimientos, aunque es cierto que hay partidos en los que sí está muy desasistido casi que ni se nota su presencia. Gran finalizador dentro del área, potente disparo con la pierna derecha, saca un latigazo generalmente abajo buscando el palo. Tiene remate de primeras y por alto es un especialista en ganarle la ventaja necesaria a los centrales para anticiparse y anotar. Es bastante luchador, difícil de defender por su fuerza, se clava en el césped y aguanta los choques. Buena conducción con la derecha pero también con su pierna izquierda, con la que no tiene tan buen golpeo. En definitiva, un delantero centro puro con verdaderas aptitudes para triunfar y un juego muy desarrollado para sus 18 años cumplidos hace más bien poco.
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En Inglaterra como decía, puede ser uno de los grandes rumores del verano. Van a pedir por él mucho dinero, se hablan de cifras cercanas a los 10 millones y varios pujantes. De momento tiene contrato hasta 2014, pero una buena Eurocopa con la sub-21 podría terminar de catapultarle directo a la Premier League. En la selección tendrá que combatir por el puesto con jugadores ya bastante hechos como Sturridge, Delfouneso o Welbeck, habrá que ver si logra hacerse un hueco en el equipo. De momento podemos decir que todo lo que se ha visto de él ilusiona y muchísimo, otra de las grandes opciones de cara al futuro de una selección inglesa siempre cuestionada.

19 de mayo de 2011

Thibault Courtois

Se acabó la Jupiler League y pese a que a priori el Anderlecht, campeón de la fase regular, último campeón de liga y gran favorito pese a la venta de Boussoufa, quedó desplazado a un lado por el Racing Genk y el Standard de Lieja quienes se enfrentarían en un partido final por el título. El empate valía para los de Genk, a los de Lieja solo les valía ganar y el partido quedó 1-1 con un nuevo campeón en Bélgica, el Racing Genk volvía a ganar la liga 9 años después. Espectacular el trabajo de los ya nombrados en el blog Jelle Vossen, el máximo artillero de la liga belga, o de Kevin de Bruyne, el mago de la banda izquierda, un asistente de lujo. Otra pieza clave ha sido Marvin Ogunjimi, gran promesa también internacional absoluto con Bélgica desde este mismo año o el central Matoukou. Barda, Hubert, Tözsér o Vanden Borre han completado una plantilla muy competitiva desde el principio al fin y que logró el sueño hace tan solo dos días de alzarse como ganador de la Jupiler League. Todo campeón necesita de un gran portero y aquí nos hemos llevado una de las grandes sorpresas del año. Ya ha sido a sus 19 años convocado por la selección absoluta, clave en el partido final y a lo largo de toda la temporada. Hoy descubrimos a Thibault Courtois (11-05-1992).
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Nació en Bree, una pequeña localidad situada en Limburg, al noreste de Bélgica. Desde los 5 años lleva entrenándose como portero y es que a esa edad ya ingresó en un equipo filial, el Bitzen VV, donde permaneció durante dos temporadas. En 1997 iba a firmar por el Racing Genk, y tras 12 años en el filial convirtiéndose en todo un emblema de la cantera llegaría su debut para jugar un partido de la Jupiler League en Abril de 2009 por la lesión de los porteros titulares. No volvería a aparecer hasta esta temporada en un once titular, y es que este año lo ha jugado todo, más de 40 partidos entre liga y competiciones coperas, cuajando actuaciones soberbias y demostrando ser uno de los mejores del país. Ha encajado menos goles de los partidos que ha jugado y la seguridad que da a su defensa es digna de un guardameta veterano. Ya nadie duda de su calidad pese a su prematura edad, recordamos que el puesto de portero es uno de los más difíciles de cara a los jóvenes que vienen desde abajo, puesto que la competencia suele ser fuerte y sobre todo la experiencia, exigida. Había sido internacional sub-18 con Bélgica, ahora Georges Leekens se lo empieza a llevar con la absoluta, una oportunidad única.
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Courtois es un guardameta que primero destaca por su altura bajo los palos. Mide 1'94 metros aunque es bastante delgado, recuerda a otro portero muy joven y prometedor como es De Gea en ese aspecto. Si hay una palabra que defina bien a este portero es su fenomenal colocación, siempre está atento. Estira sus largos brazos para atrapar la pelota y resulta muy difícil de batir o de sorprender incluso desde corta distancia. Como comentaba antes, pese a su edad otorga una gran seguridad a sus defensores que creen en él y saben de sobra que no va a fallar. Suele equivocarse muy poco y además ha demostrado saber aprovechar bien su altura en las salidas por alto, sale valiente en los centros laterales descolgando la pelota. Sin destacar hasta ahora mucho en el juego de pies pero tomando los riesgos justos. Bajo palos demuestra grandes reflejos, en el uno contra uno le falta mejorar pero sale bien valiente a los pies del delantero intentando tapar todo el espacio posible. Sobrio, con confianza y sobre todo ya reconocido. Si sigue progresando Bélgica va a tener portero para rato, pues tras Sílvio Proto nadie parece prometer tanto como lo está haciendo el joven guardameta del nuevo campeón de Bélgica.
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En la actualidad Courtois tiene contrato con el Racing Genk hasta el año 2014. Se ha hablado de que podría ser la segunda opción del Manchester United si De Gea fallase, eso sí, por muchísimo menos dinero aunque a la vez también menos consolidado, aun no está para ser titular en un equipo con objetivos tan grandes, solo lleva un año a nivel profesional. Si su equipo logra pasar la ronda previa de la Champions League (En Bélgica ni siquiera el primer clasificado tiene plaza asegurada en esta competición), podremos disfrutar de él frente a los más grandes viéndose al verdadero gran guardameta que defiende las redes del Genk. Creo que no saldrá este verano, y bajo mi punto de vista lo mejor para él sería seguir creciendo al menos durante una temporada más en el equipo que le ha visto nacer, son ya 14 años los que lleva en el club, veremos hasta donde es capaz de llegar.

10 de mayo de 2011

Michele Camporese

Entre las "grandes" selecciones nacionales, hablando en categorías inferiores, hay una que especialmente está teniendo una mala racha que ya dura años. Estamos acostumbrados a ver en los europeos triunfar a conjuntos como España, Alemania, Francia o Inglaterra, pero nos falta sin lugar a dudas un equipo que es 4 veces campeón del mundo como la Squadra Azzurra. Italia hace ya tiempo que no triunfa en los escalafones inferiores como selección. Con grandes jugadores, con fantásticas estrellas pero encontrándose continuamente con el obstáculo de que los clubes en muchos casos no aceptan ceder a sus jóvenes estrellas y ya han sido varias las ocasiones en las que Italia llegaba a un europeo con un equipo "B". Davide Santon, Fabbrini, Macheda o D'Alessandro son hoy día algunas de las estrellas del combinado sub-21, quizás la generación más fuerte en la actualidad, sin olvidarnos de Paloshi o Balotelli. Hoy hablaré de otra de las grandes promesas del fútbol italiano con solo 18 años y que ya juega como central en el primer equipo de la Fiorentina, una gran hazaña teniendo en cuenta que en el Calcio, debutar a esa edad es sumamente complicado. Presentamos a Michele Camporese (19-05-1992).
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Nació en Pisa, una de las ciudades más representantivas de Italia. No por ello se formaría allí, ya que iba a ser Florencia su "ciudad del fútbol". Desde muy joven entró en las categorías inferiores de la Fiorentina, debutando a finales de 2010 con el primer equipo en la Coppa Italia cuando solo tenía 17 años. Ha sido internacional en absolutamente todas las categorías inferiores de la azzurra. Partidos con la sub-16, sub-17, sub-18, sub-19 y sub-21, además se tiene en mente como uno de los futuros valores del equipo nacional absoluto. Ha jugado un Europeo y un Mundial sub-17 así como un Europeo sub-19, ahora busca entrar en la próxima lista para el Mundial sub-20 que se jugará este verano. En su equipo de club, la Fiorentina, lleva todo el año entrenando con el primer equipo y ha jugado hasta 9 encuentros de liga, 7 de ellos saliendo como titular y convirtiéndose en un futbolista muy importante en las rotaciones del conjunto viola. Muchos hablan de él como la mayor promesa del filial, ahora toca ver hasta donde es capaz de llegar, y lo que es más importante, que su progresión no se pause.
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Camporese es un defensor central de un físico espectacular. Mide 1'87 metros y es un futbolista de constitución fuerte. Esa corpulencia la aprovecha a la perfección para ganar la posición para el rival y sobre todo destacar en el marcaje individual, siempre está encima del contrario y le da muy pocas opciones para maniobrar. No es excesivamente rápido, pero nada lento. El juego aéreo es uno de sus más importantes fuertes, pues salta con mucha potencia y sabe mantenerse elevado para golpear la pelota con bastante contundencia. Concentración y colocación son términos que forman parte de sus características. Siempre está metido en el partido al 100 %, rara vez se le ve cometer un error por un despiste, además siempre está en el sitio correcto, sabe ir muy bien al cruce sin arriesgar en exceso. Con buen manejo de la pelota en la salida del balón y poquísima tendencia al balonazo. Buen pase en corto y en largo, está demostrando ser un futbolista muy completo, pero no suele llevar el balón controlado, lo suelta rápido. Me recuerda en algunos aspectos al jugador de la Juventus Chiellini, salvando lógicamente las distancias. Un futbolista contundente, atento y que lo da todo en el campo.
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Su contrato con la Fiorentina finaliza en 2013 y está siendo observado desde hace mucho tiempo por todos los grandes de Italia. Sinis Mihajlovic confía plenamente en él y no dudó en rescatarlo del equipo primavera viola para utilizarlo con el primer equipo, su gran juego para su edad y sobre todo carácter competitivo demuestran el acierto del técnico serbio en la promoción del joven talento. Como decía al principio del artículo, que debute con 18 años en una liga tan complicadísima y dura como la italiana donde están los jugadores más experimentados de Europa es muy complicado. Otra señal para demostrar que posiblemente estemos ante uno de los centrales con más futuro en todo el fútbol europeo.

1 de mayo de 2011

Uros Cosic

Las ligas europeas van llegando poco a poco a su fin. Ayer el Borussia Dortmund se proclamaba campeón de la Bundesliga, hace no demasiado lo hacía el Oporto en Portugal y la semana que viene puede tocarle el turno a equipos como el Barcelona o el Manchester United. En las ligas menores, de donde sin embargo salen grandes estrellas, aun siguen estando en su mayoría sin resolver. Hoy voy a centrarme un poco en la Superliga serbia, donde Partizan es por lo general el equipo a batir y donde conjuntos como el mítico Estrella Roja o el Vojvodina intentan dar la alternativa en el título a los de Belgrado. Parece que todo apunta a que los del Partizan repetirán título liguero por cuarto año consecutivo, tienen una ventaja de 6 puntos a falta de 5 jornadas para el final sobre sus perseguidores. Smiljanic, Prince Tagoe o Ivica Iliev han sido algunas de las piezas fundamentales durante toda la temporada, siempre al frente de la clasificación. La semana pasada derrotaron 1-0 al Estrella Roja en el derbi más sonado del país dando un pase importantísimo hacia el título y teniendo ahora margen de error de aquí al final. Pese a todo lo contado, hoy del jugador del que les voy a hablar no juega en el líder, sino en su perseguidor, un central de solo 18 años llamado a marcar época y comparado por su juego con Nemanja Vidic. Hablamos de Uros Cosic (24-10-1992).
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Nació en Belgrado, capital y mayor ciudad de Serbia. Iba a ser concretamente en el Estrella Roja de Belgrado donde comenzaría a jugar al fútbol ingresando muy joven en la cantera para llevar una progresión espectacular hasta el punto de ser reconocido por muchísimos expertos como el central más completo de su edad en toda Europa. En 2009 sus actuaciones con la selección de Serbia sub-19 y un gran scouting del fútbol ruso sobre sus partidos con el filial llevaron al CSKA de Moscú a apostar por él con tan solo 17 años, llegando a debutar incluso con esta edad en la Premier League rusa, edad de récord. Ante la imposibilidad de ganar continuidad en el primer equipo, la directiva del CSKA decidió que volviera en calidad de cedido a su ciudad natal para jugar la Superliga con el Estrella Roja, cesión que está aprovechando a la perfección con un gran resultado para club y jugador. Llegó al equipo en enero de 2011 y desde entonces ha sido un futbolista importantísimo en el eje de la zaga de los rojiblancos. En Rusia ya se frotan las manos con su retorno y es que de momento este joven central parece no conocer un techo sobre el que detener su proyección.
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Cosic es un central de una planta fabulosa, 1'87 metros de altura. Completísimo en todos los aspectos y con una sobriedad nada común en jugadores de su edad, da la sensación al verlo jugar que se trata de un futbolista muy experimentado pese a no ser así. Hay varias características que destacan muy por encima entre sus virtudes, como son el juego aéreo, donde es un futbolista espectacular, siempre anticipando, con gran capacidad de salto y sobre todo preciso en los despejes. Otra sería la colocación, en todo momento sabe a dónde acudir, donde estar, sigue siempre la marca de manera insistente y deja al rival muy poco espacio para maniobrar, es un central pegajoso. Rápido, extraordinario al cruce y sobre todo contundente. Es dificilísimo ganarle la posición y está atento los 90 minutos del partido. Por lo general juega como central por la derecha, ayudando siempre al lateral el cual cierra perfectamente en las subidas del compañero. Peligroso en las acciones a balón parado por su potencial aéreo y con una muy buena salida de la pelota, siempre sin complicarse, con buen toque en corto y también buenos desplazamientos en largo.
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Tiene cualidades de crack, es un central tremendo para su edad y es seguido por muchísimos clubes de todo el mundo. Parece haber enamorado a una leyenda de los banquillos como es Sir Alex Ferguson, quien ve más que nadie en el joven Cosic a la reencarnación de uno de sus capitanes, Nemanja Vidic. Sueña con tenerlos juntos pronto y es que quizás más pronto que tarde los veamos juntos en la selección absoluta, de momento con 18 años ya juega en la sub-21 de Serbia. Este es uno de los jugadores en los que más expectativas tengo puestas, creo que si saben llevarlo bien y poco a poco va ganando continuidad podemos encontrarnos con un central de primerísimo nivel en los próximos años, no le pierdan la pista.