Philippe Coutinho

El pasado día 17 de Abril dio comienzo el Sudamericano sub-17 de 2009 que se disputa en Chile. Un año más, con Brasil como clara favorita al título, selecciones como la de Argentina o Uruguay tienen como misión dar la sorpresa e intentar arrebatarle el título al conjunto brasileño, aunque claro que no va a ser fácil viendo el equipazo con el que Brasil se ha presentado en esta competición. Aun estamos en la primera fase y ya hemos podido ver a jugadores de algunas selecciones destacar interesantemente, Arroe en Perú, Orfano o Villalva en Argentina, De la Cruz en Ecuador... en Brasil, no nos podemos quedar con un par o tres nombres, sino que más bien casi todos sus jugadores da la impresión de que están un peldaño por encima que los del resto de selecciones que componen el cuadro del Sudamericano. Gerson, Dodô, Elivélton, Wellington... un equipazo en el que su puesto más débil es el de guardameta y que a pesar de haber sido derrotado en la tercera jornada, en las dos anteriores ya ha atemorizado mostrando su enorme potencial ofensivo. Uno de los jugadores que hacen de esta selección brasileña tan atractiva es el protagonista del artículo de hoy, Philippe Coutinho (12-06-1992).

Este pequeño mediapunta nació en Rio de Janeiro, Brasil. Allí juega a sus 16 años en el Vasco de Gama, equipo que este año ha descendido por primera vez en la historia del fútbol brasileño a la segunda división del país. No ha tardado nada un equipo como el Inter de Milán en ficharlo. 3'8 millones de euros ha pagado para hacerse con los servicios del jugador que sin embargo seguirá jugando en Vasco hasta Junio de 2010 cuando cumpla los 18, edad con la que podrá debutar en Italia. Por el momento forma parte del filial de Vasco, pero se espera que Coutinho juegue la Serie B este año con el primer equipo. Sus méritos hasta ahora han llegado especialmente en el ámbito internacional. Ha formado parte de las convocatorias sub-15, sub-16 y ahora sub-17 de Brasil, destacando desde muy joven. En el actual sub-17 ha despertado el interés de todos siendo hasta ahora uno de los mejores jugadores del torneo, líder de la selección brasileña y ya con dos tantos en su haber, ambos logrados desde la pena máxima.

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Cuando pretendes describirlo te cuesta encontrarle puntos débiles que no sean su físico (1'71 metros) o su juego a veces intermitente. Coutinho es un jugador completísimo y que ya va con la etiqueta de crack puesta por prensa y espectadores antes de demostrar nada. Un jugador que se hecha el equipo a la espalda, rapidísimo y eléctrico. Le encanta tener el balón, mimarlo, moverlo de un lado a otro y conducirlo en carrera. No teme a encarar a varios rivales en una sola acción e igualmente tiene la capacidad para finalizar las jugadas individuales con un buen disparo o un pase a un compañero desmarcado. Su visión de juego lo caracteriza como un jugador muy completo, que es capaz de dar pases milimétricos y asistencias totalmente inesperadas por sitios donde no muchos jugadores podrían pasar el balón. Igualmente demuestra una participación incansable, se siente un jugador importante en el equipo y siempre viene a recibir, a apoyar desde el centro del campo la creación del juego dándole una característica velocidad y verticalidad al ataque. Un especialista en el desborde y la asistencia a los puntas. También tiende mucho a caer a bandas y se le puede ver moverse por toda la zona de ataque e incluso a veces ayudando en la recuperación del balón. Hasta el momento no lo puedo describir con otra palabra que no sea impresionante.

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El fichaje de Coutinho por el Inter para 2010 no me acaba de parecer ni bueno ni malo para ambas partes. En 2 años un jugador puede cambiar muchísimo, aspirar definitivamente a crack o quedarse en el camino como le está pasando por ejemplo a Kerlon de Souza. Esta parte afecta más al conjunto de Milán, pero igualmente el jugador es un afectado en primera persona por este traspaso, pues también su futuro puede ir a más o a menos si logra adaptarse a Italia y su fútbol. Quizás el mejor ejemplo de una buena adaptación al Calcio ha sido el de Alexandre Pato, pero el salir a una edad tan prematura como los 18 años a jugar a un fútbol tan complicado como el italiano pasa factura a muchos jugadores y yo siempre he pensado que un jugador sudamericano lo mejor que puede hacer es crecer en su país hasta estar realmente preparado para dar el salto. Veremos como le va en el resto del Sudamericano sub-17 tanto a él como a su selección y ojala siga deleitándonos con su juego por muchísimo tiempo.

Balázs Dzsudzsák

Muchos países en Europa tienen como principal objetivo el crecer año tras año en lo que al mundo del fútbol se refiere. Bosnia & Herzegovina o Hungría son dos de los casos más destacados esta temporada, y es que ambas han dado un salto de gran mérito en cuanto a nivel y se han convertido en dos selecciones nacionales complicadas de batir, especialmente la de los bosnios. Hoy voy a hablar de un jugador húngaro, considerado y demostrado ya que es una de las mayores promesas del país y que con casi total seguridad lo veremos en unos años triunfando con otros grandes jugadores de futuro como Krisztián Németh, Szalai, Koman o Priskin. Pese a sus 22 años ya suma una veintena de convocatorias con la selección absoluta, en la cual cada vez se está tornando en un jugador más importante. Juega en el PSV Eindhoven como extremo zurdo y su nombre es Balázs Dzsudzsák (23-12-1986).
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Nació en Nyírlugos, un pueblo de Szabolcs-Szatmár-Bereg, la ciudad situada más al noreste de Hungría. En dicha cuna comenzó su carrera como futbolista, y desde muy pequeño se formó en la cantera del equipo de su pueblo, el Nyírgulos. No tardó en destacar y pronto comenzó a viajar de un lado a otro, hasta pasar por los filiales de Debreceni Olasz Focisuli, Létavértes o Debreceni VSC, su último club de formación. En 2005, con solo 17 años, fue justamente el conjunto de la ciudad de Debrecen el que le dio la oportunidad de debutar en la primera división del fútbol húngaro. Apenas tardó en brillar y con partidos espectaculares en la liga de Hungría que muy pronto se le quedó pequeña comenzaron a llover los rumores e intereses de clubes de toda Europa. Se dice que el Ajax estuvo siguiendo bastante a Dzsudzsák, Sampdoria, Chievo Verona, Reading... no dejaban de sonar pretendientes, pero tras dos años jugando a un nivel altísimo en Hungría, habiendo disputado 48 encuentros y anotado 14 goles, fue en Enero de 2008 el PSV el que se llevó el gato al agua pagando únicamente 2 millones de €. Ahora no hay quien lo saque del once, este año suma 9 goles y 7 asistencias solo en partidos de liga.

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Dzsudzsák es un extremo izquierdo de esos que quedan pocos, de los que juegan siempre pegados a banda, desbordan, buscan la línea de fondo y asisten. Si tuviera que definirlo con una palabra lo haría llamándolo espectacular. Con el balón en los pies es muy rápido, además de que lo lleva conducido con mucha seguridad. No duda en encarar, tiene calidad de sobra y una capacidad para cambiar el ritmo en carrera propio de grandes futbolistas. Una de sus mayores facetas es su fuerte disparo desde larga distancia. Es un jugador que lanza mucho a portería, que si tiene ocasión no duda y prueba fortuna. A balón parado, precisión y potencia, con el balón en juego, más de lo mismo. Dzsudzsák además se convierte en un quebradero de cabeza para cualquier defensor, pues nunca sabes por donde te va a salir, ya que tiene muchos recursos y capacidad para volver loco cualquier marcaje. Suele repetir mucho dos jugadas, la primera es la búsqueda de la línea de fondo retando al rival en carrera, levantando la cabeza y tocando el balón atrás al compañero que viene de cara para que fusile la portería. Esa capacidad que tiene para mirar en décimas de segundo al compañero desmarcado le ayuda a ser uno de los máximos asistentes de la liga, demostrando una visión de juego increíble. La segunda jugada que habitúa a hacer es la de encarar al jugador, colocarse el balón en la pierna derecha tras desequilibrarlo, y disparar fuerte al otro palo. Tiene muchas alternativas con el esférico y sobre todo una palabra que lo define muy bien, la clase. No ignora la ocasión de dar alguna vez el balón de tacón o con una rabona, y lo hace con muchísima seguridad en sí mismo, siempre para deleite de la afición.

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Desde que llegó a Holanda no ha hecho más que progresar, tomando responsabilidades y siendo cada vez más reconocido por la prensa. Su preció se ha doblado en pocos meses y su nombre suena con cada vez más fuerza. Llegó el año pasado al equipo y actualmente es titular indiscutible en uno de los clubes más punteros de la Eredivisie, donde con goles y mucha clase, nos asombra semana tras semana. Dzsudzsák por cualidades, está hecho para convertirse en uno de los grandes pilares de la selección húngara en los próximos años, un jugador sobre el que apoyarse para crecer como combinado nacional. Poco tiempo más le auguro en el PSV, donde nadie cuestiona su rendimiento y es ya uno de los ídolos de la afición.

Exequiel Benavidez

Si el Sudamericano sub-20 sirvió para llevarnos muchas sorpresas, la cara amarga la protagonizó la selección albiceleste, que tras ser campeona en el pasado Mundial sub-20 de Canadá, no estará en Egipto en la edición de este año tras un lamentable sudamericano donde no solo no lucharon por el título, sino que se vieron superados por buena parte del resto de selecciones. Y es que poco se puede salvar del equipo argentino. Jugadores llamados a marcar las diferencias como Insúa o Zuculini no dejaron de hacer una competición mediocre, y de todos los jugadores que compusieron esa selección me gustaron en especial tres. Uno como no puede ser de otra manera es el "Toto" Salvio, líder del equipo, máximo goleador y una de las esperadas revelaciones del torneo. Me sorprendió para bien también el lateral derecho Fernando Meza, muy ofensivo y sin embargo rápido para volver a la marca. Y el otro que me pareció un jugador muy aprovechable y que ahora está comenzando a jugar en el equipo de Boca Juniors es Exequiel Emanuel Benavídez (05-03-1989).
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Nació en Santiago del Estero, una ciudad situada al norte de Argentina. Su posición es la de mediocampista defensivo y a sus 20 años es de los jugadores más prometedores del primer equipo de Boca junto a Mouche, Gaitán o Roncaglia. Benavídez se ha formado en la cantera bostera, de la misma que salieron Gago o Banega, pero el jugador a quien quiere parecerse confesó que es a Sebastián Battaglia, cuyo hermano pequeño debutó hace nada con el primer equipo. Prácticamente se podría decir que no se sabía nada de Exequiel hasta el Sudamericano. Antes no había formado parte de ninguna categoría inferior de la albiceleste y sus participaciones en el primer equipo de Boca Juniors han llegado tras su interesante papel con la sub-20. En 2007 jugó la Youth Cup en Malasia con su equipo, y desde entonces su juego ha ido mejorando muchísimo, hasta alcanzar la meta de ser internacional por Argentina. Antes de comenzar el Sudamericano, para mí era un total desconocido, sin embargo y pese al juego del equipo argentino fue de lo que más me sorprendió.

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Benavídez comenzó como titular por la lesión al inicio del torneo de su compañero de equipo y posición Zuculini. Exequiel es un futbolista de esos que da equilibrio al equipo, un apoyo siempre presente, que no se esconde y que se ofrece en cualquier zona para ayudar. Defensivamente podría decir que se deja el alma por el equipo, corre, lucha y siempre va fuerte al choque a pesar de no ser un jugador muy alto (1'78 metros). Le encanta conducir el balón y abrir el juego a las bandas, siempre recibe y rápidamente está levantando la cabeza para buscar a un compañero desmarcado. No solo se presta en la destrucción y creación del juego sino que además le gusta incorporarse al ataque en segunda línea. Posee un buen disparo y es muy habitual ver a Benavídez en las inmediaciones del área cuando su equipo ataque. Es un futbolista con mucha libertad sobre el campo, una movilidad convertida en trabajo en todo momento, tanto cuando ataca su equipo como cuando defiende. Por último hay que comentar que tiene una calidad individual notable. No es un mago en el regate pero se desempeña bien, optando normalmente por la opción segura.

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Cerca de 20 son las convocatorias que acumula ya con la selección sub-20. Muy probablemente pase a formar parte pronto de la sub-21, ya que en Boca Juniors están comenzando a contar con él aunque sea a ratos y muy cortos pero en los que si Benavídez sabe aprovecharlos, pronto se hará un hueco importante en el primer equipo. Lo mejor de este jugador no es otra cosa que su precio, que no debe pasar los 2 millones de €, pero lógicamente si te lo llevas a Europa sin casi nada de experiencia profesional ni siquiera en su país, corres el riesgo de que se estanque como le pasa a tantos jugadores prometedores, la cuestión es arriesgar. Es una lástima no poder verlo en el Mundial sub-20, pero sí que al menos se le podrá seguir en el Clausura 2009. Esperemos que las lesiones le respeten y su proyección no se corte.

Hernán Pérez

Hace ya algún tiempo que finalizó el Sudamericano sub-20 de 2009 con la selección de Brasil como vencedora del apasionante torneo. Muchas sorpresas, muchos nuevos talentos dados un poquito más a conocer y sobre todo la satisfacción de ver como algunos jugadores han utilizado este torneo de trampolín para dar el salto a Europa como el caso de Abel Hernández, es lo mejor que nos ha dejado el Sudamericano a su conclusión. En absolutamente todas las selecciones se pudo ver un mínimo porcentaje de futbolistas aprovechables, algunos de ellos con un auténtico nivelazo a pesar de sus edades. Uno de ellos es el protagonista del artículo de hoy, componente de la selección de Paraguay y sin lugar a dudas una de las perlas del torneo que finalizó con 5 goles en su cuenta personal y siendo el alma de su equipo. No es otro que Hernán Asencio Pérez González (25-02-1989) y desde el extremo derecho su nivel habla por sí solo.
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Nació en Fernando de la Mora, Paraguay, y aun no ha salido para jugar fuera de su país. 20 años lo contemplan y solo hace 7 desde que se introdujo en el mundo del fútbol. Sus primeros pasos los dio en la escuela de fútbol del Cristóbal Colón de Ñemby. En 2005, el Tacuary se lo llevó a su equipo "enchufado" por un amigo que lo recomendó. 16 años tenía por aquel entonces y sin embargo comenzó a jugar a nivel profesional, convenciéndo y enamorando. En 2008 pudo dar un salto increíble en su carrera, estuvo cerca de fichar por el Sporting de Lisboa pero el fichaje se frustró y acabó fichando por el Libertad, uno de los grandes conjuntos de Paraguay. Llegó en calidad de cedido y dado su rendimiento no dudaron en ejercer la opción de compra y desde entonces Pérez pertenece a la entidad del conjunto de Asunción. La selección sub-20 ha sido la única con la que ha jugado y ha sido ideal el momento en el que lo llamaron, pues siendo el mejor jugador de su selección y uno de los del torneo, el interés de equipos europeos en él dado su bajísimo precio se ha visto incrementado de forma espectacular.

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A Pérez podríamos describirlo como un falso extremo, pues su posición de inicio es la banda derecha pero después siempre se va al centro, colocándose por lo general como segundo delantero. Diestro cerrado, una de sus principales es la velocidad y su potente disparo desde media distancia. No duda en probar fortuna y además suele dirigir bien sus lanzamientos a portería. Sobre el campo es muy participativo, un jugador que le encanta tener la pelota y colaborar en el fútbol de creación, siempre intentando dar rapidez al juego y ser directo. Posee una visión de juego considerable y su técnica individual está bastante pulida. Le gusta encarar en velocidad y sobre todo hay que destacarlo por su increíble movilidad, te aparece por cualquier parte ya que es un futbolista siempre muy metido en el partido y que sin balón no se encuentra a gusto. Por último en cuanto a sus cualidades positivas me gustaría destacar su juego a balón parado, donde suele ser peligroso dado su buen remate a portería y sobre todo su gran capacidad de centro. Un extremo muy eléctrico y goleador que por su edad cualquier equipo le gustaría tenerlo como perla para el futuro.

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Pocos peros se le pueden poner, pese a no ser muy alto posee un buen físico y sabe cubrir bien la pelota. La verdad es que Pérez ha sido para mí y para casi todos los amantes al fútbol y sobre todo a este tipo de competiciones, una de las más gratas sorpresas del sub-20. Posiblemente este verano abandone Paraguay, Europa o ligas sudamericanas más potentes como la argentina suenan muy bien como destino para seguir labrando su carrera, ya que el campeonato paraguayo se le queda pequeño. Su precio ronda tan solo el millón de euros, por lo que no supone ningún esfuerzo económico para casi ningún equipo de las primeras divisiones europeas. Veremos donde acaba, ha dejado claro de que es uno de los jugadores que pueden marcar las diferencias en la selección de Paraguay.

Gabriel Obertan

El Girondins de Burdeos es un equipo caracterizado en su zona de ataque por la polivalencia. Jugadores sin un puesto en concreto que pueden jugar igual en bandas que en la delantera y que se convierten en una baraja de alternativas realmente interesante para cualquier entrenador. Hablamos de los Wendel, Gouffran, Jemaa, Bellion... futbolistas de buen nivel cuya polivalencia es una verdadera delicia para su entrenador Laurent Blanc. Si a estos les sumas los delanteros Cavenaghi y Chamakh estamos hablando de uno de los mejores conjuntos en la parcela avanzada de todo el campeonato francés. Y desde la cantera algunos nombres empujan muy fuerte, casos como el de Henri Saivet, Pierre Ducasse o el protagonista de el artículo de hoy, otro jugador marcado fuertemente por su polivalencia pero sobre todo por su desborde en velocidad. No es otro que Gabriel Obertan (26-02-1989).
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Difícil es definir el puesto de la joven perla del Girondins, pues suele jugar de extremo derecho pero también puede desempeñarse en el centro del campo ofensivo y en la delantera, un jugador muy atractivo por su adaptación a distintos puestos. Nació en Pantin, ciudad ubicada al noroeste de París, en Francia. Allí dio sus primeros pasos en su carrera, pues con tan solo 8 años comenzó a formar parte del Paris-Pantin FC, donde permaneció hasta cumplir los 12. Su siguiente club de formación fue el Paris FC, dando ya un buen salto, pero mayor fue aun al fichar en 2003 por la cantera del PSG, donde sin embargo solo estuvo un año. Solo una temporada estuvo también en el Clairefontaine, su último club de filial antes de fichar en 2005 por el Girondins de Burdeos. Una vez llegado a su actual club, primero se formó en la cantera y en 2006 ya alcanzó el primer equipo. Más de 50 encuentros ha jugado desde entonces, casi siempre disputados como revulsivo para las segundas mitades. El pasado mercado invernal se decidió desde el club cederlo a un equipo menor donde poder ganar continuidad, fue el Lorient el afortunado, Obertan llegó como estrella para ayudar al equipo a salvar a la temporada y comenzó como titular, pero pronto se dieron cuenta de que es un jugador muy útil para romper las segundas mitades, y así ha ocurrido en las últimas jornadas, donde sin embargo el Lorient ha empatado la mayor parte de sus partidos.

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Obertan como decíamos es un futbolista sin un puesto fijo, manejable por toda la zona de ataque y que parece asentarse muy bien en el extremo derecho. Es en este puesto donde le solemos ver con la selección sub-21 de Francia, de la que es uno de los mejores jugadores junto a Moussa Sissoko o David N'Gog. Hablando de su juego, podríamos resumirlo en velocidad, calidad y peligro constante en el marco rival. Un jugador de una rapidez endiablada, que coge el balón y lo conduce a las mil maravillas y siempre mirando arriba. Le gusta ser participativo, pedirla, apoyar al juego de creación y sobre todo encarar y desbordar. No teme regatear a dos o tres jugadores en una misma acción, pues es un futbolista que confía muchísimo en su calidad individual y que apoyada con su velocidad lo convierten en un jugador difícilmente parable. Hay que comentar que hace mucho uso de las bicicletas, no es complicado verle haciendo regates de este tipo, lo cierto es que es un joven bastante espectacular sobre el terreno de juego. También demuestra tener buen disparo, pero sus cifras de cara al gol debe mejorarlas, aunque es complicado hacer goles jugando solo las segundas partes o incluso menos. En ataque se le ve muy suelto, con aires de crack y que además sabe siempre que hacer con el balón, igual es de bueno regateando o encarando que asistiendo a sus compañeros de ataque, ha dejado claro que posee una buena visión de juego y la suele poner en práctica en todos los partidos. Por mejorar le queda ser algo más regular y sobre todo mejorar su condición física. Le cuesta cuando tiene la ocasión de sumarlos acumular los 90 minutos sobre el campo. Por lo demás Obertan me parece uno de los jugadores más desequilibrantes de toda la Ligue francesa, y eso que todavía juega poco.

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Resulta raro que un jugador de 1'86 metros sea tan ágil y rápido con el balón, pero con Gabriel se da el caso. Actualmente compone la selección sub-21 francesa y antes había estado igualmente en la sub-19, donde ya se le veían muy buenas maneras. La temporada que viene todavía resulta una incógnita sobre que pasará con Obertan, si se le buscará una nueva cesión, si se quedará en el Girondins como hombre de recambio o si se decidirán a venderlo, cosa que dudo pese a tener muchísimos equipos tras sus pasos. Personalmente me encanta el jugador y si se le da continuidad en Burdeos puede convertirse en un arma espectacular para el ataque del Girondins, no tardaremos en saber que pasa con su futuro, pues el verano se acerca a paso ligero.